Dietas especiales

Intolerancia a la lactosa

¿Qué es?

La lactosa es el principal azúcar de la leche. La intolerancia a la lactosa se produce cuando el cuerpo tiene un déficit de lactasa. Esta es una enzima que está en intestino delgado. Se encarga de digerir la lactosa, dando lugar a azúcares más pequeños. Si no se digiere, la lactosa llega al intestino grueso, donde las bacterias la fermentan y se producen gases y ácidos. Todo ello puede dar lugar a retortijones, dolor abdominal, gases y diarrea.

La mayoría de los niños con intolerancia a lactosa toleran una dieta baja en lactosa (una dieta con pocos derivados de la leche). Otros niños son muy sensibles incluso a pequeñas cantidades de lactosa y solo toleran una dieta sin lactosa (no pueden tomar ningún derivado de la leche).

¿Qué alimentos contienen lactosa?

• La leche, tanto entera como desnatada.
• Los batidos, flanes, natillas y postres lácteos.
• Las salsas y platos que se hacen con leche, como croquetas, canelones, bechamel, helados, bollería, pasteles, chocolate…
• El yogur, el kéfir y el queso tienen poca lactosa debido a la fermentación. Algunos niños que no son muy sensibles a la lactosa pueden tolerarlos.

Se debe leer las etiquetas de productos envasados porque pueden contener lactosa o leche, como es el caso de las salchichas, los embutidos o algunos platos preparados. Puede venir escrito como leche en polvo, sólido de leche o suero de leche. También puede estar presente en ciertos medicamentos, sobre todo en comprimidos.

¿Qué se puede tomar para asegurar un aporte adecuado de calcio?

• Leche y otros productos sin lactosa.
• Otros alimentos ricos en calcio: verduras (brócoli, berza, espinacas, coliflor), frutos secos (almendras, pistachos, pipas de girasol), zumo de naranja fortificado, tofu, legumbres (judías, guisantes, garbanzos, soja), pescados y mariscos (salmón, langostinos, gambas, almejas, berberechos), sardinillas enlatadas.
• También existe la posibilidad de administrar un medicamento en forma de pastillas que contienen la lactasa que falta o está disminuida. Se deben tomar justo antes de consumir los alimentos que contienen lactosa. La dosis y la ingesta se ajustará a las equivalencias que indique el pediatra (por ejemplo, una pastilla antes de tomar un vaso de leche de 250 ml).
• En todo caso y dado que varía de una persona a otra, cada niño o sus padres pueden tomar las cantidades que le vayan mejor en función de sus síntomas y de la cantidad de lactasa que fabrique su cuerpo.

Alergia e intolerancia a proteínas de leche de vaca

¿Qué es la alergia o intolerancia a proteínas de leche de vaca?

La alergia es una reacción de tipo inmunológico, mediada por anticuerpos frente a las proteínas de la leche. Si no está mediada por anticuerpos se habla de intolerancia a proteína de la leche.

Si la alergia es a alguna de las proteínas de la leche de vaca (caseína, α-lactoalbúmina, β-lactoglobulina), no se puede tomar leche ni derivados, pero sí carne de vacuno.

Otras proteínas (seroalbúmina, lactoferrina, diversas inmunoglobulinas) están en la leche y en la carne de vacuno. Si se tiene alergia a estas, no se puede tomar leche, derivados lácteos ni carne.

La leche de cabra, oveja o búfala (mozzarella) tiene proteínas parecidas a las de la leche de vaca y también se debe evitar.

¿Qué alimentos contienen leche de vaca?

Todos los productos lácteos. Muchos alimentos procesados también contienen leche o productos derivados de la leche. Es muy importante leer la lista de ingredientes en las etiquetas de los alimentos.

¿Qué alimentos no se pueden comer?

Leche y derivados:

• Leche de vaca natural o manufacturada, en polvo, descremada, condensada, evaporada, para lactancia…
• Productos lácteos: yogur, natillas, flan, queso, requesón, natillas de chocolate, petit-suisse o similares, arroz con leche, mantequilla, helados, cuajada, batidos…
• Productos con alguna cantidad de leche:
  • Galletas, magdalenas, pasteles, repostería, bollería…
  • Chocolates con leche, caramelos con leche.
  • Algunas margarinas, cremas de cacao.
  • Papillas de cereales o frutas lacteadas.
  • “Potitos” con leche.

Si se asocia alergia a la carne de vacuno:

• Carnes de vacuno: ternera, vaca, toro, buey, novillo.
• Caldos de carne y algunas sopas de sobre o enlatadas.
• Ciertas clases de jamón de York. Conservas de vaca o ternera.
• Ciertos embutidos: chorizo, salchichón, mortadela, salchichas frankfurt, sobrasada, longanizas…
• “Potitos” con carne de ternera o vaca.

En general, se deben evitar los alimentos en los que no se tenga la certeza de que no contienen los alimentos prohibidos.

¿Qué alimentos están permitidos?

Productos sin leche:

• Bebidas vegetales a base de soja, almendras, avena o arroz.
• Productos sin leche de vaca.
• Galletas y magdalenas sin leche.
• Chocolate puro sin leche.
• Margarinas 100% vegetales.
• Horchata y polos de “hielo”.
• Papillas no lacteadas y “potitos” sin leche.

Productos sin carne de vacuno (para niños alérgicos a la carne de vacuno):

• Carne de avestruz, caballo, cerdo, conejo, pollo, cordero, caza…
• Jamón serrano o cocido.
• Embutidos (si hay certeza absoluta de que no contienen leche o carne de vaca).
• “Potitos” sin carne de vacuno.
• Sopas o cocidos caseros sin carne de vacuno.

Otros: pescado, fruta, verdura, huevos y en general todos aquellos alimentos que no contienen leche o carne de vacuno.

Enfermedad celíaca

¿Qué es la enfermedad celíaca?

Es una enfermedad producida por la intolerancia permanente al gluten. El gluten es una proteína presente en algunos cereales como trigo, cebada, centeno, avena, sémola, kamut y espelta.

Puede dar síntomas como: dolor abdominal, irritabilidad, diarrea, distensión abdominal, fallo de medro, anorexia, desnutrición, anemia, osteoporosis…

¿Cómo se trata?

El único tratamiento es seguir una dieta estricta sin gluten toda la vida. La ingesta de muy pequeñas cantidades de gluten puede producir lesión de las vellosidades intestinales, aunque no produzca síntomas.

¿Qué alimentos no se pueden comer?

Se eliminarán de la dieta todos los alimentos que contengan gluten: trigo, avena, cebada, centeno, espelta, triticale o sus derivados: almidón, harina, panes, pastas alimenticias…

¿Qué alimentos se pueden comer?

Los siguientes cereales no contienen gluten: arroz, maíz, soja, tapioca, fríjoles, sorgo, quínoa, mijo, alforfón, ararais, amaranto y harina de nueces.

La dieta ha de basarse en alimentos naturales que no contienen gluten: leche y derivados, carnes, pescados y mariscos, huevos, frutas, verduras, hortalizas, legumbres, tubérculos, cereales permitidos, grasas comestibles y azúcar.

¿Y en el supermercado?

Consumir productos manufacturados tiene riesgos potenciales. Hay que leer siempre la etiqueta del producto que se compra. Se debe comprobar los ingredientes que figuran en la etiqueta.

Si entre los ingredientes aparece algún de los siguientes, se debe rechazar:

• Gluten.
• Cereales.
• Harina.
• Almidones modificados (E-1404, E-1410, E-1412, E-1413, E-1414, E-1420, E-1422, E-1440, E-1442, E-1450).
• Amiláceos.
• Fécula.
• Fibra.
• Espesantes.
• Sémola.
• Proteína.
• Proteína vegetal.
• Hidrolizado de proteína.
• Malta.
• Extracto de malta.
• Levadura.
• Extracto de levadura.
• Especias.
• Aromas.

En general, evitar productos a granel, los elaborados artesanalmente y los que no estén etiquetados, donde no se puede comprobar el listado de ingredientes.

Tener cuidado con las harinas sin gluten si no certifican que están libres de gluten. Se pueden contaminar si la molienda se ha hecho en molinos que también muelen otros cereales.

Es aconsejable comprar productos con certificado de calidad de alimentos sin gluten.

Los niños con enfermedad celíaca no están limitados a comer solamente en sus casas. Cada vez es más fácil encontrar alimentos permitidos en supermercados, restaurantes y comedores escolares.

Cuentan con ayuda para descubrir qué alimentos contienen gluten: asociaciones de celíacos, guías de productos y aplicaciones para móviles. Con el tiempo el niño suele aprender qué alimentos puede comer y cuáles están prohibidos.

Recursos

• Intolerancia a la lactosa Recursos. (Familia y Salud)
• Intolerancia a la lactosa. (Familia y salud)
• Alergia e intolerancia a las proteínas de la leche de vaca (Familia y Salud)
• Alergia a las proteínas de vacuno (y otras alergias alimentarias) (Unidad de Neumología y Alergia infantil. Hospital La Fé. Valencia)
• ¿Qué es la enfermedad celíaca? (Familia y Salud)
• ¿Con qué herramientas de información cuenta el celíaco? (Familia y Salud)

Fuente: Dietas especiales (descarga pdf del capítulo) En: GUÍA DE AYUDA PARA CENTROS DOCENTES. Manejo práctico de los problemas de salud pediátricos más frecuentes. Consejos para el profesorado y los cuidadores escolares. Grupo de Educación para la Salud de la AEPap, actualizada en 2023.

Presentación powerpoint en formato pdf.

Más información en Familia y Salud

• Cómo descifrar las etiquetas de los alimentos y no morir en el intento
• Las leches sin lactosa para lactantes, ¿por qué y cuándo se deben usar?
• Leches especiales: Hidrolizado de proteínas
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